WASHINGTON. Un helicóptero militar y un avión con 64 personas a bordo chocaron en vuelo y los restos de las naves cayeron al Río Potomac en esta ciudad, sin que haya registro de sobrevivientes.
El accidente ocurrió cuando el jet del vuelo 5342 de American Airlines estaba a punto de aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.
Aunque se no se habían establecido las razones de la colisión, los aviones suelen tener rutas muy definidas, mientras que los helicópteros tienen más flexibilidad.
Personal de distintas corporaciones de rescate buscaba sobrevivientes y restos de fallecidos en el río que tenía temperatura gélida. No se tuvieron hasta la medianoche reportes de rescate de sobrevivientes.
La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el Aeropuerto «Ronald Reagan» permanecería cerrado hasta las 5:00 (hora de Washington) de hoy.
El Presidente estadounidense Donald Trump cuestionó las decisiones en torre de control y en el helicóptero.
«El avión estaba en una línea de aproximación perfecta y rutinaria al aeropuerto. El helicóptero iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo. Era una noche, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o giró?», escribió en un mensaje oficial.
«¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero lo que tenía que hacer en lugar de preguntarle si había visto el avión? Es una mala situación que parece que se debería haber evitado», añadió Trump.
– El vuelo 5342 de American Airlines despegó de Wichita, Kansas.
– Iban a bordo 60 pasajeros y 4 tripulantes.
– Era un Bombardier CRJ-700, operado por American Eagle, filial regional de American Airlines.
– En el helicóptero Sikorsky H-60 Black Hawk, asignado al Comando Norte del Ejército de EU, viajaban 3 soldados.
– El Black Hawk era operado desde el aeródromo militar de Davison, en Fort Belvoir, Virginia, y pertenecía a la Compañía Bravo del 12vo Batallón de Aviación.
– El helicóptero realizaba labores de entrenamiento militar.
– El avión se partió en dos tras el impacto y los restos cayeron al río.
– El helicóptero quedó en el agua a una distancia cercana.
– El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan cerró operaciones.
– Los vuelos afectados tras el accidente fueron desviados al Aeropuerto Internacional Marshall de Baltimore-Washington.
– Hasta la medianoche no había reportes de rescate de sobrevivientes.
– Durante el intento de rescate, la temperatura del río era de dos grados centígrados.