TEXAS. El malestar con el alto costo de la vida en Estados Unidos y un polémico candidato al Senado por el Partido Republicano han provocado la irrupción del estado de Texas como el epicentro de las próximas elecciones de medio término, claves para el futuro de la Presidencia de Donald Trump.
A pesar de ser el estado estadounidense con el crecimiento económico más rápido desde la pandemia del Covid-19, los electores en Texas han ubicado este año en múltiples sondeos al alto costo de la vida -bajo la Administración Trump- y la corrupción política como sus prioridades, lo que abre una posibilidad histórica al Partido Demócrata.
«Incluso la gente de lo que muchos de nosotros llamaríamos el ‘Texas rojo profundo conservador’ está teniendo problemas con algunas de las políticas del Presidente Trump», dijo a Grupo REFORMA, Mark Cunningham, el director de encuestas de la firma Overton Insights, sobre el momento en la contienda.
Con la mayoría de analistas sugiriendo que el Partido Demócrata ganará el control de la Cámara Baja en las elecciones del 3 de noviembre, los ojos están puestos ahora en el Senado donde los demócratas necesitan ganar cuatro escaños para hacerse de su control y donde Texas es ahora la ficha clave.
Un triunfo demócrata en Texas en la campaña senatorial sería histórico, pues esto no ocurre desde que Lloyd Bentsen lo lograra en 1988; sin embargo, el buen desempeño en los sondeos del candidato demócrata -el joven ex seminarista presbiteriano James Talarico- abre las posibilidades de un terremoto político.
Si bien los electores texanos ubican el alto costo de la vida como prioridad, la nominación como candidato republicano al Senado del polémico Procurador estatal Ken Paxton -con una estela de escándalos por corrupción e infidelidad matrimonial- da esperanza a los demócratas.
«Texas se ha vuelto vulnerable tanto por los bajos índices de aval a Donald Trump como por la decisión de los votantes de las primarias republicanas de nominar al candidato más defectuoso en la historia del Partido Republicano de Texas», señaló a REFORMA, Mark Jones, politólogo en la Universidad de Rice.
LAS POSIBILIDADES
Al igual que otras encuestas previas, el sondeo más reciente de Overton Insights ubica un empate estadístico entre el demócrata Talarico y el republicano Paxton, lo que da esperanzas al Partido Demócrata de combinar esto con potenciales triunfos en otros estados como Carolina del Norte, Iowa y Maine.
«No te podrá gustar cómo se viste Ken Paxton, pero él fue uno de los mejores Procuradores del país», comentó Trump a finales de agosto en una inusual defensa del polémico candidato republicano a quien apoyó por encima del actual Senador por Texas, John Cornyn, considerado un perfil menos extremista.
Pero más allá de la imagen de Paxton y el talento de Talarico, los analistas consideran que al igual que en otras partes de EU, el malestar en torno al alto costo de la vida está abriendo oportunidades incluso a los demócratas para destronar al Gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, quien busca su cuarto mandato.
Considerada la economía más dinámica de EU de los últimos 25 años que lo llevó a consolidarse como potencia petrolera y de servicios, Texas está resintiendo los altos precios de la gasolina derivados de la guerra en Irán, además del impacto económico de las políticas de Trump, como los aranceles y el control migratorio.
Desde un estado con intenso comercio internacional particularmente con México, un 54 por ciento de los votantes republicanos reprueba la política de aranceles punitivos implementada por Trump desde 2025, un repudio que es aún más alto entre grupos de votantes específicos en Texas como los hispanos.
«Si vemos el tema de los aranceles específicamente, alrededor del 70 por ciento de los hispanos los desaprueban. Y actualmente, muchos consideran a los hispanos como un electorado indeciso que puede ser persuadido», afirmó el encuestador Cunningham, de Overton Insights, según sus datos recabados.
Además de la competencia al Senado y la Gubernatura, el malestar económico entre los texanos también podría pasar factura al Partido Republicano en las competencias a la Cámara Baja, particularmente en el Distrito 15 en el Sur de Texas -de alta presencia hispana- donde los demócratas creen tener oportunidad.
«El Sur de Texas está listo para una representación real. ¡Vamos con todo!», aseguró en agosto el cantante de música tejana Bobby Pulido, quien es el candidato demócrata en el Distrito 15 con sede en McAllen, al momento de presumir un sondeo que le da 6 puntos frente a la congresista republicana Mónica De la Cruz.
ESTRATEGIA DE MOVILIZACIÓN
Para los analistas, sin embargo, las posibilidades del Partido Demócrata de ganar el escaño al Senado con Talarico o incluso la Gubernatura con la candidata demócrata Gina Hinojosa deben reflejarse en una fuerte participación en tres áreas urbanas clave: Houston, Dallas y San Antonio.
Y en una gran metrópoli como Houston, el malestar económico no sólo proviene de la inflación o de los aranceles sino también de la escasez de mano de obra por la dura política de control migratorio de Trump.
De acuerdo con la Brookings Institution, tan sólo Houston ha perdido 23 mil 900 plazas derivadas de dicha política.
«La dura política de control migratorio ha elevado el costo de muchos servicios en Texas debido a que ha generado escasez de mano de obra. Esto puede sentirse en la construcción de viviendas y edificios de oficinas, mantenimiento de jardines o guarderías», dijo el profesor Jones de la Universidad de Rice.
Según datos de la firma Overton Insights, los probables votantes en Texas no le dan ventaja a Trump en el tema de inmigración a pesar de su éxito en inhibir los altos números de cruces irregulares de migrantes a través de la frontera con México y algunos grupos como los hispanos rechazan del todo su mano dura.
Tradicionalmente, las elecciones intermedias en EU en las que no se vota por Presidente del país registran un menor porcentaje de participación en las urnas, por lo que un potencial campanazo de Talarico para el Senado y de Hinojosa en la gubernatura podrían estar ligados a una exitosa estrategia de movilización.
El Presidente Trump programó, de forma estratégica, una inédita Convención Nacional del Partido Republicano para hoy y mañana en Dallas, Texas, por la cual desfilarán las principales figuras republicanas buscando generar entusiasmo entre los electores, particularmente entre los texanos.