La Copa del Mundo 2026
En 1930 se realizó el primer Campeonato Mundial de Futbol en Uruguay, al que la mayoría de los países europeos no asistió. El primer partido lo jugó México contra Francia y el primer gol en la historia de los mundiales se lo metieron a nuestro seleccionado; el anfitrión resultó campeón.
En 1934 el torneo se realizó en Italia, es esa ocasión Uruguay y otros países latinoamericanos se retiraron en respuesta al boicot europeo llevado a cabo cuatro años antes. Para publicitar el poderío italiano, Mussolini se aseguró del triunfo nacionalizando por la fuerza a varios jugadores argentinos y un brasileño. El “Duce” se salió con la suya.
En 1938 la Copa del Mundo se realizó en Francia. No asistió España por la Guerra Civil; tampoco China y Japón por estar en guerra. Austria se retiró por la invasión alemana, los nazis fueron repudiados por el público y la mayoría de los países latinoamericanos no asistieron argumentando que la sede no le correspondía a Europa. En esa ocasión, Italia consiguió el bicampeonato.
Los torneos de 1942 y 1946 se suspendieron por la Segunda Guerra Mundial. En 1950 la competencia fue en Brasil. La final la disputó el anfitrión contra su vecino Uruguay, y ante un Maracaná abarrotado Brasil fue derrotado, generándose así la mayor tragedia de esa nación.
En 1954 el Mundial lo organizó Suiza y lo ganó Alemania, lo que constituyó el renacimiento de ese país después de la guerra. En 1958 le tocó la sede a Suecia y la copa se la llevó Pelé a su natal Brasil. En 1962 Chile fue testigo de la magia de Garrincha y el bicampeonato brasileño. En el Mundial de 1966 Inglaterra se coronó en su propia casa.
En 1970 México organizó el Mundial y Pelé, Tostao, Jairzinho, Rivelino y Carlos Alberto lograron el tricampeonato para Brasil; México quedó en sexto lugar.
Alemania Federal organizó el Mundial de 1974, en el que México no calificó. En la final, la escuadra local comandada por Franz Beckenbauer derrotó a la Naranja Mecánica de Johan Cruyff.
Inmersa en la peor dictadura militar de su historia, en 1978 Argentina se coronó en casa gracias a Kempes y Passarella. En 1982 el mundial se organizó en España y México no volvió a calificar: Italia logró el tricampeonato gracias a jugadores como Paolo Rossi.
Ante la imposibilidad económica de Colombia, el Mundial regresó a México en 1986. El estadio Azteca fue testigo de “la mano de Dios” y el gol del siglo de Maradona, factores determinantes para el bicampeonato de Argentina.
En Italia 1990 se repitió la final entre Argentina y Alemania, pero los alemanes se vengaron gracias a un polémico penalti marcado por el árbitro mexicano Edgardo Codesal.
Concluida la Guerra Fría, Estados Unidos organizó el Mundial de 1994. Los tricampeones Italia y Brasil disputaron la final que se definió en penales a favor de los sudamericanos. En 1998 Francia se coronó en casa con el talento de Zinedine Zidane. En 2002 Corea del Sur y Japón organizaron conjuntamente el Mundial y Ronaldo le dio a Brasil su quinto campeonato.
En Alemania 2006, Italia consiguió su cuarta copa derrotando a Francia. El evento tuvo una audiencia acumulada superior a los 3 mil 200 millones de televidentes.
En el 2010 Mandela llevó el Mundial a Sudáfrica, en el que se inscribieron 204 países. México le empató al anfitrión en el partido inaugural y España obtuvo su primer título derrotando a los Países Bajos. En el 2014 el Mundial se realizó nuevamente en Brasil, los cariocas repitieron la tragedia de 1950 y Alemania obtuvo su cuarto título derrotando a Argentina. En el 2018 el Mundial le costó a Rusia 14 mil 200 millones de dólares y Francia obtuvo su segundo título al derrotar a Croacia.
Finalmente hace cuatro años los potentados petroleros de Qatar compraron la sede del Mundial para un país sin liga, sin estadios y sin afición. La Argentina de Lionel Messi obtuvo su tercer título derrotando a la Francia del gran Mbappé.
Este próximo año México será sede del Mundial por tercera ocasión. Lo compartiremos con Estados Unidos y Canadá y, por primera vez, participarán 48 selecciones.
Ojalá que el evento deportivo más importante del mundo (incluso por encima de las Olimpiadas y el Super Bowl), sirva para amainar, aunque sea por un rato, el clima de violencia y polarización en que vivimos.
Ojalá que también el Mundial sea la coyuntura para fortalecer los lazos de amistad y de negocios con nuestros vecinos del norte, si juntos podemos organizar el mejor Mundial de la historia, también juntos podemos convertirnos en la región más próspera del planeta.